Épilation laser : guide des technologies

Le principe

L’épilation laser détruit le follicule pileux grâce à la lumière. La mélanine du poil absorbe l’énergie, qui se transforme en chaleur et endommage les structures responsables de la repousse. On parle de photothermolyse sélective.

Les trois règles de la photothermolyse

Choisir une longueur d’onde bien absorbée par la mélanine du poil, délivrer l’énergie pendant une durée assez courte pour que la chaleur reste concentrée dans le follicule, et apporter assez d’énergie (la fluence) pour le détruire sans brûler la peau.

Les longueurs d’onde

Plus la longueur d’onde est grande, plus elle pénètre en profondeur et moins elle est absorbée par la mélanine de la peau. Le rubis (694 nm) et l’alexandrite (755 nm) conviennent aux peaux claires. La diode 808 nm est la plus polyvalente. La diode 940 nm et le Nd:YAG (1064 nm) sont plus sûrs sur les peaux foncées. L’IPL, à large spectre, est moins sélective qu’un laser.

Les zones traitées

Visage, aisselles, maillot, jambes, bras, dos, torse : toutes les zones peuvent être traitées. Les meilleurs résultats s’obtiennent sur les poils épais et foncés. Les poils blancs, roux ou très fins répondent mal à la lumière.

Plusieurs séances, une réduction durable

Le laser n’agit que sur les poils en phase de croissance : il faut donc plusieurs séances, espacées de plusieurs semaines. On parle de réduction durable plutôt que d’élimination définitive : quelques poils fins peuvent repousser et justifier des séances d’entretien.

Les risques à maîtriser

Rougeur et gonflement passagers sont normaux. Brûlure, taches claires ou foncées et, plus rarement, cicatrice peuvent survenir si les réglages ne sont pas adaptés au phototype. Un bon diagnostic de peau et un test préalable limitent ces risques.